在胃腸科的門診常見到因情緒緊張而腹瀉腹痛來求診的個案，但經過抽血、大腸鏡等檢查之後卻又找不到問題所在，這樣的病人事後多發現為大腸激躁症(irritable bowel syndrome, IBS)的患者。大腸激躁症簡稱腸躁症，它是一種腸道功能方面異常（排除構造上異常）的疾病，其特色是會造成病患反覆的腹部疼痛或不適，同時改變排便習慣，其症狀多隨時間來來去去，有時和其他功能上的失調會合併出現，如偏頭痛、背痛等。嚴重度因人而異，但都會影響病患生活品質並造成醫療上的支出。