隨著年紀增長，各項器官生理功能逐漸下降，肌肉質量減少即為其中之一，若合併肌肉強度或功能的衰退，即為所謂的「肌少症」。研究指出，成年人在40歲之後，肌肉質量平均每十年減少8%，70歲後流失速度加快，每十年減少15%[1]；至於大腿肌肉力量，在40歲之後，每十年下降10-15%，70歲後則為每十年下降25-40%[2]。肌少症不只影響老年人的身體健康、行動能力、生活品質，還會增加跌倒風險、認知功能障礙、罹病率、失能及死亡率。人口老化是當今先進國家幾乎共同面臨的重要社會變遷，肌少症與其造成的不良健康影響會隨著此老化的現象與速度而更加顯著。因此本文將簡介肌少症的定義、流行病學、評估與測量方法、臨床篩檢、病生理機轉、對健康的影響以及預防與治療的基本原則。