腸躁症(irritable bowel syndrome)是一種以慢性腹痛、排便習慣改變與腹脹為主要症狀的功能性疾病。Rome III準則將腸躁症定義為過去3個月中，每個月至少3天有反覆性腹痛或不適，同時合併有排便頻率改變、糞便型態改變或解便後症狀改善等3種情況中的2項。依照病人排便的主要特徵，可將腸躁症分為腹瀉型、便秘型或是交替型(腹瀉與便秘交替表現)。雖然不是致命的疾病，但盛行率高(歐美國家約10-20％)、症狀多樣、治療效果不一且反覆發生，造成生活品質降低與醫療資源耗用，目前以緩解症狀為主要治療目標。目前有證據指出腸道微生物菌叢(microbiota)改變與腸躁症間的相關性，因此，使用益生菌(probiotics) 來治療腸躁症的成效值得探討。