老化與肥胖是目前全球的兩個最重要流行病學上的課題，兩者均對人類的罹病與死亡率有重大的影響。最近幾年老年人肥胖的盛行率與日俱增，在美國60歲以上的老年人肥胖盛行率為30%，預估至2010年會上升到33.6~39.6%。人類的身體組成會隨著老化產生變化，年紀的增加會造成身體瘦肉量(lean body mass)減少與身體脂肪量(fat mass)增加。除此之外，肌力與身體脂肪的分布亦會隨著老化改變，這種與老化相關的身體組成改變所造成體重過重與肌肉質量減少的狀態，定義為老年人的肌萎性肥胖(sarcopenic obesity)。這種在老年族群中合併肌肉萎縮與肥胖的情況下，老化與肥胖個別對健康的影響會產生相加乘的效果(synergi ceffect)，加速老年人的身體失能(physical disability)、罹病率(morbidity)與死亡率(mortality)。由於老化與肥胖的盛行率增加，老年人的肌萎性肥胖將成為一個重要的公共衛生課題