原發（初級）性的副甲狀腺機能亢進是造成高血鈣症最常見的原因之一。任何的年紀都有可能發生原發性副甲狀腺機能亢進，但是其中又以50歲以上、停經後的婦女最為常見。在美國，65歲以上男性的發生率約0.1％，女性的發生率則約0.2~0.3％。 副甲狀腺機能亢進的症狀，以高血鈣症的症狀為主，包括四肢無力、容易感到疲憊、噁心、焦慮。然而，大多數的人都不會有任何的症狀，而是偶然由生化抽血發現到高血鈣進而診斷出副甲狀腺機能亢進。如果長時間未加以治療，可能會造成囊狀纖維性骨炎(osteitis fibrosa cystica)、腎臟結石以及腎鈣質沉著等併發症。持續性的高血鈣、低血磷以及副甲狀腺素的升高是原發性副甲狀腺機能亢進的診斷標準；如果是其他原因引起的高血鈣症，則多半副甲狀腺素的數值是正常或者偏低的。住院中的病人，如果有合併高血鈣症，則一定要先將惡性疾病排除。