主動脈剝離 (Aortic dissection) 是一個罕見但致命的心血管疾病，發生年齡常見於40到70歲之間。根據統計，每年大約一百萬人中有5到30人罹患此疾病，其中又以男性病患居多，且大都有高血壓病史。根據臨床症狀發作的時間主動脈剝離可以歸類為兩種，從發生臨床症狀開始算起在二週之內稱為急性，若在二週之後則為慢性。此外，主動脈剝離根據分類方式
的不同可簡單分為幾個類型。第一種分類方式為 Stanford 分類法，以升降主動脈做為區別，若在剝離處包含了升主動脈可以歸為A型，若是剝離處只包含降主動脈，則歸類為B型。另一種分類方式稱為DeBakey分類法，共分為3種類型，第一型從升主動脈經主動脈弓，降主動脈再到腹主動脈，第二型是只包含升主動脈，至於第三型則是只包含降主動脈(圖一)，根
據分類的結果不同，後續的治療方式也會有所變化。

當急性A型主動脈剝離發病時，若沒有盡快進行適當的醫療處理，在48小時內會有約 50% 的人死亡，且平均每一小時會增加 1-2% 的死亡率，此外，在一週之內破裂者超過75%，所以當患者被診斷為A型主動脈剝離時，一定要盡快接受手術的治療。根據國際主動脈剝離登錄組織(International Registry of Aortic Dssection, IRAD)的統計，長期未控制良好的高血壓是一個最重要的致病因素。其他如先天性或後天所造成的各種狀況(表一)也都是加重導致主動脈剝離的因素。