失智症以認知功能障礙為主要表現，但亦可能出現與認知功能無關的精神症狀如憂鬱、焦慮、妄想、幻覺、錯認症狀(delusional misidentification)以及異常行為，包括攻擊性行為(aggression)(言語之攻擊以及肢體之攻擊性)與非攻擊性之激躁(agitation)。激躁意指非因需要產生的不恰當的言語與行為，包括無目的行為，如病態收集行為、漫遊、重覆現象、不恰當的性行為、睡眠障礙、貪食行為以及拒絕照顧。幾乎所有失智症患者到後來都會出現行為及精神症狀。對失智者及其照顧者來說，行為及精神症狀所帶來的挑戰遠比認知功能的退化來的嚴重。