黃疸是新生兒最常見的問題，它的表現是皮膚或鞏膜因為非結合性膽紅素（unconjugated bilirubin）的沉積，而變黃的情形。新生兒黃疸可以分為生理性與病理性黃疸。生理性黃疸是輕微的非結合性膽紅素血症（unconjugated bilirubinemia），幾乎所有的新生兒都會發生，而且只是一個短暫的現象，大約發生在出生後的48~120小時。過高的非結合性高膽紅素血症（unconjugatedhyper bilirubinemia）是屬於病理性黃疸，發生的原因有很多，常見的原因是膽紅素製造增加，如包括溶血性疾病、先天的紅血球細胞膜缺損等疾病都會造成；其次是膽紅素排出減少，如Crigler-Najjar syndrome第I型與第II型、Gilbert syndrome、先天性的甲狀腺機能低下等疾病都會造成。腸肝循環（enterohepatic circulation）的增加也是成因之一，哺餵母乳不夠造成的黃疸（Breastfeeding failure jaundice）、或是因為腸阻塞造成的黃疸都是屬於此類。病理性黃疸主要的定義為黃疸在出生後24小時內出現、總血中膽紅素濃度（total serum bilirubin，TSB）大於Bhutani nomogram的95百分位（圖一）、直接膽紅素濃度（direct-reacting serum bilirubin concentration）大於1.5~2.0mg/dL、TSB上升的速度每小時大於0.2mg/dL、或出生後兩個星期仍有黃膽。 因為非結合性膽紅素具有神經毒性，甚至會造成終身的神經後遺症，所以當新生兒出現黃疸時，常常需要進一步的評估與治療。