性功能障礙已是很古老的問題，包含了性慾、射精、勃起功能障礙等，不論是傳統醫學或西方醫學，都對此疾病有深入的研究。隨著慢性疾病的增加、壽命的延長及對生活品質的要求，越來越多男性有此障礙，其中勃起功能障礙佔了男性性功能障礙門診病患的大宗。根據估計，約有兩千至三千萬的美國男性有勃起功能障礙，40~70歲男性中約52%有此問題，其中輕度障礙約佔17%，中度約25%，完全障礙接近10%。近十年來對於勃起的解剖、生理、病理功能的了解和新藥物的推出，使這個疾病更獲得重視。 勃起功能障礙的定義是：無法達到或維持足夠的勃起硬度來進行性行為。