在傳統華人儒家思維影響下，國人普遍忌諱談論死亡，隨著衛生福利部從民國85年開始積極推動安寧療護，再加之近幾年國人針對無效醫療(futile medical care)的議題討論下，民眾漸漸開始關注生命的最後能否「善終」的問題。
 
而安寧療護早已行之有年的美國，近年來則有越來越多安寧療養機構結合輔助療法(complementary and alternative medicine, CAM)，用以提升末期病人晚年的生活品質，根據相關研究指出目前附有輔助療法的安養機構佔全美60-70%^[1]。而回顧台灣非西方醫學的治療領域中，中醫是最為台灣民眾歡迎的治療策略，而針灸為中醫領域中主要的治療策略之一，因此藉由這篇專題來探討針灸療法於安寧緩和療護中所扮演的角色。