過去對於高血壓的診斷及治療通常只著重在診間量測到的血壓值，但是隨著越來越多的研究顯示一般日常活動下的血壓對於日後的心血管疾病也有高度相關性，臨床上開始重視病患在家中的血壓量測值，也因為這樣隱匿型高血壓(有些文章譯為隱藏性高血壓)開始被大家注意並討論。 目前依照血壓的量測，可以將全部量測者分成四個族群(圖一)，第一個族群為完全正常血壓(sustained normotension)，意指無論在家中或是在醫療院所量測的血壓皆為正常值；第二個族群為完全性高血壓(sustained hypertension)，意指無論在家中或是在醫療院所量測的血壓皆超過正常值；第三個族群為白袍高血壓(white-coat hypertension)，意指在家中量測之血壓值為正常，但是在醫療院所量測的血壓卻超過正常值；第四個族群為隱匿型高血壓(masked hypertension)，意指在醫療院所量測之血壓值為正常，但是在家中量測的血壓卻超過正常值。