慢性阻塞性肺病(Chronic Obstructive Pulmonary Disease, COPD)是全世界第四大死因的疾病，每年導致12萬人死亡。罹患此疾病，不僅影響個人的健康，對家庭、社會也造成沈重的照護負擔，患者多在四十歲以後才緩慢逐漸出現症狀，有時會被歸因於老化，且慢性阻塞性肺病的早期表徵易與上呼吸道感染、氣喘及其他疾病混淆，使得患者常常未在第一時間得到適切的診斷，因而延誤治療的時機。COPD的全球性行動計畫（Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Diseases, GOLD）在2013年重新發表了新的指引，新的COPD分級，不再像過去只強調肺功能的量測結果，同時兼顧了病患對症狀的感受性及過去一年急性惡化的頻率，使得慢性阻塞性肺病的診斷與治療邁入新的里程碑。