癌症所造成的疼痛嚴重地造成患者生活品質的影響，也連帶引發了許多社會心理層面的問題。癌症疼痛的盛行率在近年仍居高不下，研究統計指出已接受過或正在接受癌症治療的患者，近50%受疼痛所苦；而末期患者的疼痛盛行率甚至高達70%。在所有的癌症患者之中，有近三分之一的患者受到中重度程度以上的疼痛(numerical rating scale≧5)，其中末期患者更超過五成。由此可見，疼痛是癌症患者最常抱怨的症狀，也常讓臨床醫師傷透腦筋^[1]。