漢生病（Hansen's disease）舊稱為癩病（leprosy），俗稱麻風、痲瘋、癩病，古時也稱為厲、癩、大風及大麻風等，是由癩分枝桿菌（Mycobacterium leprae）所引起的一種緩慢產生病理變化的傳染性疾病。由於抗生素問世以前此病無藥可治，未獲治療的患者外型殘缺，被視為上天給予的懲罰又稱為“天刑”，早年病患往往受到殘酷的對待，或棄置荒野任其自生自滅，或終身強制拘禁隔離。1930年至1962年期間，我國漢生病患者被強制收容在樂生療養院隔離治療，因對此病缺乏認識，樂生療養院的病患經常被強制結紮、墮胎，長年遭受社會的誤解與歧視。近年來，在人權團體的奔走下，各國政府紛紛開始正視此問題，2001年日本頒佈法令補償遭強制隔離的漢生病患者，我國政府也在去年（2008年）8月13日公布施行“漢生病病患人權保障及補償條例”，正式將痲瘋（癩）病改名為漢生病，給予身心遭受痛苦的漢生病病患撫慰及補償。 近年來，隨著台灣國際化的程度愈來愈高，來台灣觀光、求學及居留的外國人也愈來愈多，加上國人赴東南亞地區娶妻風氣盛行，基層醫療院所醫師，常需第一線接觸到來自世界各地的病患，因此對於可能由境外移入的傳染病必須有所認識，才能及時診斷，並進一步防止疾病擴散。目前漢生病檢查已列入居留體檢必要的檢驗項目之一，足見境管局對此疾病的重視，基層醫師是社區防疫第一道防線，應能辨識漢生病各種時期之變化，並隨時提高警覺，才能為全民健康把關。