人體的所謂五感，指的是視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺等五種感覺，而其中味覺障礙是一個隨著年齡增加而好發機率隨之上升，卻常被忽略的疾病。相較於視覺或聽覺障礙，針對味覺障礙與其相關疾病之研究卻相形缺乏，這或許是味覺異常較不易被病人自身察覺到的緣故。根據美國的研究，年紀大於40歲的成年人中有17-19%在正式測試中被發現有味覺障礙^{[1, 2]}，然而在全國健康調查中，只有5%的成年人覺得自己有味覺上的異常^[3]；另外，味覺與嗅覺障礙常相伴出現，在罹患嗅覺障礙的病人中有66%也同時受味覺障礙所苦^[4]，在診斷時可能忽略或混淆。而失去品嘗食物風味的能力會影響到病人的生活品質，影響心情、食慾、營養、工作能力（如品酒師、廚師等職業），甚至因無法吃出變質食物的味道而可能有潛在的危險。