代謝症候群是一個牽涉多方面（multifaceted）代謝異常的疾病症候群。這類病人在臨床上的常見表現包括胰島素阻抗(insulinresistance)、葡萄糖耐受性不良（glucoseintolerance）、高血脂症、高血壓、肥胖、血液凝固異常（包括血中plasminogenactivatorinhibitortype1及fibrinogen的濃度升高），高尿酸血症等。這些病人容易發生嚴重的併發症，如糖尿病、腦中風、血管硬化、心肌梗塞、癌症、肝纖維化或肝硬化等。 根據NCEPATPIII的代謝症候群診斷標準，具有下列五項中三項或三項以上即可診斷為代謝症候群：腹部肥胖(腰圍男性大於102公分，女性大於88公分)、血壓高（收縮壓大於等於130mmHg或舒張壓大於等於85mmHg）、空腹高血糖（空腹血糖值大於等於110mg/dL）、高三酸甘油酯(TG>=150mg/dL)、高密度脂蛋白膽固醇（HDL）過低(男性<40mg/dL，女性<50mg/dL)。 學者們在探討代謝症候群致病機轉的過程中，發現內臟脂肪的堆積與代謝症候群的成因很有關係。目前認為代謝症候群不是由單一因素所造成，它是由多因素所共同造成，而肥胖及胰島素阻抗是重要的因素，它的形成包括遺傳基因與環境兩大部分。