過去有許多研究相關於心血管疾病(cardiovascular disease)之危險因子，包括年紀、男性、抽菸、家族史、肥胖、糖尿病、高血壓及高血脂等；其中膽固醇是最常做為心血管疾病風險之篩檢，特別是低密度脂蛋白膽固醇(LDL-C)的部分。但在美國一些臨床研究發現，超過三分之一甚至近半數的心血管疾病患者，其膽固醇值還在正常範圍內。因為在粥狀動脈硬化的形成過程中，發炎反應扮演著重要角色，顯然發炎指標是個評估心血管疾病風險的重要因子，而C-反應蛋白(C-reactive protein ,CRP)是目前應用最普遍的。近年來臨床研究顯示：高敏感性C-反應蛋白(High- sensitivity CRP,hs-CRP) 可以做為心血管疾病風險之預測指標，以<1, 1-3, >3 mg/L分三等份，分別代表低、中、高三個不同的危險族群，藉由這樣的篩檢，做更積極的預防及治療，或許可以更降低心血管疾病的發生。