短暫性腦缺血發作(Transient ischemic attack, TIA)在1960年代曾被定義為”因腦部缺血所造成的突發、局部性的神經功能喪失，而此種異常症狀持續不超過24小時”。在經過幾次修改後，美國心臟協會/美國中風協會(American Heart Association/American Stroke Association,AHA/ASA)在2009年重新定義TIA為”因為局部大腦、脊髓、或是視網膜缺血造成的暫時性神經功能失常，同時沒有急性梗塞(acute infarction)的證據”[1]。也就是說，根據最新的定義，不再將神經功能異常症狀所持續的時間納入TIA的診斷之中，而是將在影像學上是否能找到梗塞的證據做為TIA與中風(stroke)的區別。