子宮內膜異位症(endometriosis)是生育年齡婦女常見的婦科疾病，病因是子宮內膜組織(endometrial tissue)出現在卵巢、輸卵管、或其他非子宮內之腹腔組織，下腹腔內因週期性出血( cyclical bleeding)，引起發炎、結痂或粘黏，若積存長在卵巢內形成 endometrioma，一般稱「巧克力囊腫」，當出現在子宮肌層稱做(adenomyosis)「子宮肌腺症」。子宮內膜組織出現在子宮外之成因，至今仍不是很清楚；最重要之機轉可能是因「月經逆流」(retrograde menstruation, Samson 1927):子宮內膜組織經由輸卵管回推入下腹腔內；此外其他機轉如血液淋巴系統傳送(Hormonal milieu)：子宮內膜組織經由血管和淋巴管在子宮內的開口，轉送到其它部位如肚臍、淋巴結或直腸、膀胱等其他部位；自體免疫缺損(immune system)：在腹腔空之子宮內膜組織一般會被體內白血球與淋巴球吞噬清除掉，但可能因免疫系統之異常，無法吸收過多的內膜組織，於是這些內膜組織就附在其它組織如卵巢、輸卵管、膀胱、結腸、子宮直腸凹陷等處；亦有理論認為是腹腔內皮表層 (peritoneal epithelium) 發生coelomic metaplasia 而成。