心血管疾病是美國人死亡的首要原因，根據2007年的統計，因心血管疾病而死亡的人數佔所有死亡人數的33.6％。而依衛生署最新公告2011年的統計資料顯示，台灣因心血管疾病死亡的人數佔所有死亡人數的10.9%，高居所有死亡人數的第二位。
高血脂症是扮演心血管疾病以及動脈硬化惡化的重要角色。根據2007年台灣地區三高的全國盛行率調查，高血脂、高膽固醇、高三酸甘油酯、低的高密度膽固醇和高的低密度膽固醇之盛行率分別為19.9%、11.2%、15.3%、10.1%和7.8%。男性之盛行率分別為23.1%、11.3%、19.5%、15.7%和8.6%；女性之盛行率分別為17.1%、11.1%、11.6%、5.3%和7.2%，男性之高血脂、高膽固醇、高三酸甘油酯、低的高密度膽固醇和高的低密度膽固醇均高於女性。一般而言，無論男女，血脂異常之盛行率皆隨著年齡之增加而增加，其好發年齡，在中年以後達到最高，且在60-69歲的人口中有五分之一以上的族群罹患高血脂症，情況相當嚴重。
針對高血脂的治療，除了維持更健康的生活型態以及降血脂藥物的控制外，近年來許多健康食品的補充相當風行，其中「魚油」是高血脂症病患最喜歡的健康食品之一。魚油可將血液中過多的膽固醇帶走，以減少心血管疾病的併發率，堪稱血管中的清道夫。本篇文章即在探討魚油在降血脂、治療以及預防心血管疾病的角色。