高血壓危象(hypertensive crisis)涵蓋了兩個類別，分別為高血壓緊急狀況(hypertensive urgency)或稱嚴重高血壓(severe hypertension)以及高血壓急症(hypertensive emergency)。在處置方面，兩者對於血壓控制方式有所不同，因此區別此兩種狀況是重要的。高血壓緊急狀況一般定義為收縮壓大於180 mmHg，或舒張壓大於120 mmHg，可能伴隨輕微頭痛、胸痛等症狀，但沒有合併器官損傷的徵象，而高血壓急症則定義為顯著血壓上升並合併有急性、進行性的目標器官受損。高血壓危象除了發生在慢性高血壓的病人，在正常血壓的族群也是有可能發生的。